总文章过二百了，好耶~
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夜幕如最上等的天鹅绒，缓缓铺陈在伟大航路这个不知名小岛的上空。港口城镇的庆典正进入一日中的高潮，长街两侧的纸灯笼在微咸海风中轻轻摇曳，投下暖橘色的、跃动的光影。人声、三味线的弦音、烤鱿鱼的滋滋声与偶尔爆发的欢笑声混杂在一起，随海风飘散至岛屿的每个角落
而在临海悬崖边，一栋有着百年历史的和式宅院静静伫立，如同一位避世的武士，与远处的喧嚣保持着恰好的距离。乔拉可尔·米霍克独自坐在延伸向庭院的木制回廊边缘。他穿着简单的深色和服，未系腰带，衣襟松垮地敞着，露出线条分明的胸膛。面前矮几上，一瓶开启的红酒泛着暗红光泽，旁边仅有一只水晶杯
他并不讨厌热闹，只是更习惯于这样的距离。身为世界第一剑士，孤独早已内化为他灵魂的底色，如同夜成为他的一部分。但今夜，这底色似乎被远处不时升腾炸裂的烟火，染上了一丝难以言明的、极细微的波纹
他端起酒杯，深红的酒液在杯中轻轻晃动，倒映着天上倏忽明灭的光彩。他啜饮一口，目光穿过庭院。院内并非精心打理的名园，而是几近荒芜的野趣。恣意生长的紫阳花在昏暗中呈现沉郁的蓝紫色，苔藓覆满石灯表面，一株老枫的枝叶在晚风中沙沙低语，空气里混杂着海潮的咸涩、土壤的湿润，以及远处飘来的、甜腻的苹果糖与硝烟气味
木屐踩在老旧回廊木板上的声音，从宅院深处传来
声音不重，甚至算得上轻，但每一步的间隔、着地的力道，都带着一种独特的、不容错辨的韵律。那是经过千锤百炼的剑士的步伐，稳定，精准，充满蓄势待发的控制力
米霍克没有回头，只是拿起酒瓶，将另一只不知何时准备好的水晶杯斟至三分之一处，推到回廊自己身侧的另一个位置
罗罗诺亚·索隆在他身旁约一米处坐下，动作自然得仿佛这是他每日的习惯。他没说话，先看了一眼杯中酒液，然后才端起，凑到鼻尖轻嗅，随即饮下一小口。他的目光同米霍克一样，投向远处被烟火不时照亮的夜空
“很热闹。”索隆开口，声音在两次烟火炸裂的短暂间隙里，显得格外清晰沉稳
“嗯。”米霍克的回应一如既往的简洁，音节在喉咙里低沉地滚过
他们沉默地看着。一簇金色烟火笔直窜上高空，在至高点猛然绽放，化作千百道流金四散滑落，犹如一场逆向的流星雨。紧接着是蓝色的环，一圈套着一圈，在夜空铺开涟漪般的波纹，随后是红色的重瓣菊，银色的柳……光芒映亮索隆的侧脸，那三道伤疤在明暗交错中显得尤为深刻。也映亮米霍克线条冷硬的颌骨，和他那双在昏暗中依然如鹰隼般锐利的金色眼眸
“为什么来这里？”米霍克问，他的视线没有从夜空移开，但问题精准地抛向身侧
索隆晃了晃酒杯，看着杯壁上缓慢滑落的酒痕。“听说这地方的祭典，烟火是东海之外少有的规模。”
“你从不是会被‘规模’或‘名声’吸引的人。”米霍克平淡指出，语气里没有质疑，只是陈述一个彼此心知的事实
索隆几不可察地牵了牵嘴角，那不是一个笑容，更像是某种默认。“也许，”他停顿了一下，目光掠过庭院里在风中摇曳的、过于茂盛的植物，“我只是恰好路过，又恰好觉得这里视野不错。”
米霍克终于微微侧首，金色的瞳孔在夜色中锁定索隆。“两年前，你连找到回房间的路都时常需要幽灵丫头帮忙。”
索隆喉间溢出一声低哼，像是被呛到，又像是无可奈何的承认。“……那是两年前。”
对话短暂停歇。又一波密集的烟火升空，接连不断地炸开，赤橙黄绿交织成一片绚烂的光幕，几乎照亮半边天空，也将庭院里每一片树叶的轮廓、石上青苔的纹理都清晰勾勒出来。欢呼声如潮水般从城镇方向涌来，又在抵达悬崖时被风吹散大半，只剩下模糊而愉悦的余韵
在这片喧嚣的光影中，米霍克的思绪有一瞬的飘远。不是飘向更远的过去，而是飘向不久前的、克拉伊咖那岛的那些日子。那座阴森的古堡，终日不散的浓雾，以及浓雾中永不间断的、利刃破空的锐响
他想起索隆刚开始在那群猩猩剑下狼狈不堪的模样，浑身是伤，却总在简单包扎后，咬着牙再次举起那沉重的杠铃石块。想起他无数次纠正索隆过于急躁的突进、不够凝练的斩击、对“鬼气”那粗糙而危险的理解。那些教导往往只有寥寥数语，甚至只是一个眼神，一次示范性的挥砍。他并非刻意教导，只是无法容忍那样拥有潜力的剑士，因愚蠢的错误而折损。索隆学得很快，快得惊人。从最初需要佩罗娜飘在空中为他指路，到后来能独自在迷雾森林中精准穿梭（虽然偶尔也需要自己提灯领人回家）；从被猩猩们围攻得左支右绌，到能冷静地逐个击破，甚至开始尝试将三刀流的狂猛与黑刀的“刚”融合出新的意境
“有时候，”索隆的声音忽然响起，将米霍克从回忆中拉回。他的目光仍追随着天际又一簇绽放的银白色烟火，声音在烟火炸裂的间隙显得格外清晰，“在挥刀的时候，会突然想起你说的某些话。”
米霍克没有立即回应，只是啜饮了一口酒。酒液滑过喉咙，带来温和的暖意。“我没有刻意教导你什么。”他最终说，语气平淡得像在评论天气
“你有。”索隆转头看向他，眼神在烟火的映照下显得异常明亮，“在克拉伊咖那岛，每一次你对我的斩击皱眉，每一次你指出我步伐的紊乱，每一次你挥动夜来演示什么是真正的‘斩断’而非‘砍到’——那都是教导。”
米霍克沉默了片刻。远处又升起一束烟火，是罕见的紫色，在空中炸开成巨大的藤花形状，缓缓旋转、下落。在紫光消逝前的最后一瞬，他看见索隆脸上认真的表情，那不是感激，而是一种清醒的认知
“你是个麻烦的学生。”米霍克说，声音里听不出情绪，但若仔细分辨，或许能察觉那一丝极其微小的、近乎温度的变化，“固执得像块顽石，总在奇怪的地方钻牛角尖。教一遍不够，非要自己撞得头破血流才记住。”
索隆的嘴角向上扬起，这次是一个真正的、带着某种近乎挑衅意味的笑容。“而你是个糟糕的老师。”他回敬道，语气中没有不敬，反而有种独特的亲近感，“从不好好说明，总让我自己领悟。示范的斩击强得离谱，完全不给学生留面子。”
米霍克金色的眼睛微微眯起，这通常是他感到有趣时的表情。“如果连那种程度都无法理解，不如早点放弃剑道。”
“我不会放弃。”索隆的回答斩钉截铁，如同他的刀锋。他转回头，继续望向夜空，声音低了些，但依然清晰，“但我得承认，你那糟糕的教法……很有效。”
一阵海风拂过庭院，老枫的枝叶沙沙作响，几片早红的叶子旋转飘落。远处城镇的喧闹似乎又近了些，或许是他们终于点燃了最大的主烟火
“你的刀。”米霍克转移了话题，目光落在索隆随意放在身侧的三把佩刀上。和道一文字，秋水，三代鬼彻。即使收在鞘中，也能感受到它们蕴含的意志与煞气
索隆随着他的目光看向自己的刀，伸手将它们调整了一下位置，让它们更顺手。“嗯。”
“保养得不错。”米霍克说。他能看出刀鞘的磨损处被细心处理过，柄卷也换过，但仍然保留着长期使用形成的贴合手型的弧度
“当然。”索隆的回答简短，但其中蕴含的自豪与珍惜不言而喻。他对待刀，如同对待自己的身体与灵魂
沉默再次降临。但这沉默并非空无一物。远处隐约的祭典乐声、近处庭院里的虫鸣、风吹过枫叶的沙沙声、两人平稳悠长的呼吸、酒杯偶尔与木质回廊轻触的微响……所有这些细微的声音织成一张网，将这一刻包裹起来，形成一种独特的、近乎私密的静谧氛围。空气里的硝烟味似乎淡了些，取而代之的是宅院本身木料陈旧的微香，和米霍克杯中红酒醇厚的气息
“还记得我们第一次交手吗？”索隆忽然问，声音很轻，几乎要融进夜色里
米霍克端起酒杯，指尖感受着水晶冰凉的质感。“在海上餐厅巴拉蒂。你太弱了。”他的陈述没有任何贬低，仅仅是陈述一个事实，如同陈述“海水是咸的”一样自然
“现在不一样了。”索隆说，同样没有自负，只是平静地确认一个事实，如同确认“我挥出的每一刀都在变强”
“还不够。”米霍克饮尽杯中最后的酒液，目光投向远方的海平面，那里，最后一抹霞光早已被深蓝吞噬
索隆低低地笑了一声，那笑声里没有不甘，反而有种近乎愉悦的认可。“我知道。”
他们之间流淌的是一种无需多言的默契。索隆知道“不够”是米霍克对他最高的期待与最严厉的鞭策；米霍克也知道索隆的“我知道”背后，是无数个日夜挥洒的血汗与不曾动摇的信念
远处，祭典似乎进入了最高潮。一连串密集的呼啸声后，无数光点齐齐升空，在至高点同时炸开！那一瞬间，夜空仿佛被撕裂，又被无与伦比的光之花朵填满。金色的瀑布倾泻而下，银色的漩涡缓缓旋转，红色的凤凰展翅翱翔，绿色的藤蔓缠绕生长……整个天空变成了一片梦幻般的光之森林，璀璨夺目，几乎令人屏息。城镇方向爆发出海啸般的欢呼与惊叹，声浪甚至让悬崖边的空气都微微震颤
在这极致的光明中，米霍克能看清索隆脸上最细微的表情。他紧抿的嘴唇，微微蹙起的眉心，下颚绷紧的线条。汗湿的绿色短发有几缕贴在额角，左眼上的伤疤在强光下呈现出清晰的纹理。这个男人身上的青涩与鲁莽已褪去大半，取而代之的是经过风浪磨砺出的沉稳与锐利。但他的眼神，那双总是燃烧着火焰的眼睛，依然如两年前在古堡训练场时一样明亮，甚至更加纯粹、更加炽热。那火焰不再仅仅是争强好胜，而是淬炼后的、更加凝练的意志之光
光芒渐弱，最后一颗银色的烟火拖着长长的尾迹，如同泪滴般滑入黑暗。夜空重归深邃的墨蓝，只余丝丝缕缕的硝烟缓缓飘散，如同盛大戏剧落幕后的余韵。人群的喧闹也渐渐平息，隐约传来收拾摊位、互相道别的琐碎声响
“我该走了。”索隆说，将杯中最后一点酒饮尽。他没有立即起身，手指无意识地摩挲着水晶杯光滑的杯壁
米霍克点了点头。他拿起酒瓶，发现瓶中已空。恰到好处
两人几乎同时站起身。索隆仔细地将三把刀重新系好在腰间，调整到最顺手的位置，每一个动作都熟练而充满仪式感。月光从云层缝隙中漏下，为他挺拔的身形镀上一层极淡的银边
“我会变得更强。”索隆面对着他，语气平静，却蕴含着斩断钢铁的决心
“我知道。”米霍克回答。简单的三个字，是认可，是期待，也是一种无形的约定
索隆伸出手。那只手宽厚，指节分明，掌心和虎口覆盖着厚厚的老茧，是经年累月与刀柄摩擦的结果，记录着无数次的挥砍、格挡与磨砺
米霍克看着那只手，停顿了或许只有半次心跳的时间，然后，握了上去
掌心相触的瞬间，感受到的是彼此同样粗糙的皮肤，坚定的力量，以及透过皮肤传递过来的、属于顶尖剑士的、灼热的体温与蓬勃的脉搏。握手短暂而有力，随即分开，仿佛一次无声的剑刃交击，清脆，果决，不留恋
“下次见面，”索隆转身，面向来时漆黑一片的庭院小径，“就是对手了。”
“我期待着。”米霍克的声音在他身后响起，一如既往的低沉平稳，但若有熟悉他的人在侧，或许能听出那平静之下，一丝极其微渺的、近乎愉悦的颤音
索隆迈开脚步，木屐敲击在石阶上，发出规律的“叩、叩”声，逐渐远去，最终被夜色与风声吞噬，再无迹可寻
米霍克独自站在回廊上，许久未动。夜风带着更深的凉意吹拂过他未系紧的衣襟。空气中，硝烟味几乎散尽，庭院里夜来香的味道变得清晰，混合着海风与草木的气息。远处的城镇灯火阑珊，祭典已然散场
他弯腰，收拾起矮几上的空瓶与两只水晶杯。指尖触碰到索隆用过的那只杯子，杯壁上还残留着一丝未散的体温。他将两只杯子并排放在托盘上，转身步入幽暗的室内
他的脚步声在空旷的老宅中回响，孤独，但并不冰冷
在刀架前驻足。即使在黑暗中，他也能清晰地感知到黑刀夜的存在。伸手，指尖抚过冰冷平滑的刀鞘，感受着其下蕴含的无上锋芒与寂寥。但今夜，这份寂寥似乎有所不同。指尖传来的，除了金属固有的寒凉，仿佛还缠绕着一缕极淡的、转瞬即逝的暖意，如同烟火燃尽后，空气中那一丝需要极为专注才能察觉的余温
窗外，最后一缕硝烟的痕迹也终于消散在洁净的夜风中，星辰一颗颗浮现，清冷的光辉洒满寂静的庭院与无垠的海面
而在遥远的海平面上，草帽一伙那艘造型奇特的小船，正鼓满风帆，驶向漆黑大海的深处。索隆盘腿坐在瞭望塔的平台上，背靠着桅杆，三把刀横放于膝上。他手中拿着一小瓶酒——不是米霍克那里的红酒，而是船上常备的、更烈性的朗姆。他对着星空举起酒瓶，无声地致意，然后仰头喝下一大口。辛辣的液体滚过喉咙，带来灼热的暖意
娜美在下方甲板喊他，声音被海风吹得有些模糊：“索隆！别在上面偷懒！下来帮忙检查航向！”
“知道了，就下去。”他应道，目光却再次投向那座早已沉入海平线以下、只剩一点模糊轮廓的小岛方向。片刻后，他收起酒瓶，将刀稳稳系回腰间，动作利落地攀下绳梯
帆船调整方向，破开波浪，载着喧闹、梦想与未竟的航程，驶向黎明将至的远方，驶向下一个岛屿，下一场冒险，下一次相遇
悬崖边的宅院里，米霍克静立于窗边，望着那艘小船最后一点灯火也消失在海天交界处。他回到内室，并未点燃烛火，仅凭记忆与微弱星光，在柔软的榻榻米上坐下
闭上眼，脑海中浮现的不是惊心动魄的斩击，不是万众瞩目的对决，而是一些更零碎、更无关紧要的画面：克拉伊咖那岛阴冷的清晨，索隆在浓雾中挥汗如雨的身影；古堡长廊里，两人擦肩而过时，年轻人眼中永不熄灭的斗志；甚至还有更久远的，东海那家海上餐厅，那个浑身是血却仍挣扎着要站起来、喊出“背后中剑是剑士之耻”的绿发少年……
这些画面无声流淌，最终与今夜庭院中并肩看烟火的短暂光影片段交织在一起。远处庆典的喧闹，此刻身旁的寂静，水晶杯中荡漾的酒光，烟火明灭间那张坚毅的侧脸，掌心残留的触感与温度……
他缓缓呼出一口气，那气息在微凉的空气中形成一道短暂的白雾，随即消散
下一次见面，或许是在某个意想不到的战场，或许是在世界瞩目的舞台。一柄黑刀，三把名剑，必将再次交锋，斩出照亮时代的光芒，碰撞出超越烟火的、只属于剑士的绚烂火花
而在那之前，今夜这片庭院里的宁静，远处曾照亮彼此脸庞的烟火，沉默中对饮的半杯残酒，以及“麻烦的学生”和“糟糕的老师”之间无需言明的羁绊，都将如最上等的剑油，被细细收藏，悄然浸润时光，默默养护着那柄名为“期待”的利刃，静待出鞘长鸣、斩断宿命的那一天到来
窗外，星河流转，夜正深沉，而海风永不止息 |
