（八）
医生走后，索隆随便走进一家酒馆坐了下来。
虽然买刀没花一分钱，但他手头本就不宽裕，已经负担不起奢侈的美酒。若想多喝几杯，便只能选择最便宜的桶底酒。这类酒口感粗砺、滋味寡淡，但他不在乎。他需要的只是足够的酒精。只要能纾解胸中的烦闷与痛苦，喝什么酒都无所谓。
他坐在小酒馆昏暗的角落，一杯接一杯地往嘴里灌酒，感到酒气渐渐聚集起来，伴随着热意向上翻涌，却始终无法冲破堵在心口的块垒。他又要来更多的酒，打算喝个不醉不休，可一个声音偏偏不合时宜地在脑中响起来。
——伤口愈合前，一滴酒也别想沾。
索隆顿了顿，突然不知道该怎么办才好。
在极地号上，他曾背着医生偷偷向贝波讨酒喝，两人好像做贼一般，却那么快乐。现在他想喝多少都不会再有人来阻止，可是他一点也高兴不起来了。
古伊娜去世时，他大哭了一场，伤心不已，因为他失去了唯一的挚友。但那份伤心中，更多是怨忿，是不甘，是对造化弄人的愤恨与无力。那样坚韧又强大的灵魂，却被命运轻描淡写地一笔勾销，索隆不明白为什么会这样，但世事便是如此无常。他能做的，只有将眼泪吞进肚里，将心碎变为执念，独自背负起承诺的重量。此后，无论这条路多么难走，他都不曾有过丝毫的动摇。这就是面对古伊娜的死，他为自己找到的化解痛苦的方式。
可是现在，索隆发现，面对医生的离开，他竟然没有任何办法接受和应对，更别提彻底放下。他原以为终止交易、斩断他们之间的联系，就能斩断他所有的念想，让他的内心恢复平静。然而事实恰恰相反。医生的离开没能如他所愿带走他的痛苦，反倒像带走了他的心脏，只为他留下一个可怕的空洞，令他无所适从，无论灌下多少酒水都无法填满。
索隆从未体会过这样的痛苦。临别时医生说过的每一个字，以及那之前他做出的每一个反应，都犹如挥之不去的梦魇，在他脑中反复地闪现，不停地回放，刺痛他，折磨他，让他得不到片刻的喘息。
难道是他做错了吗？他应该后悔吗？还是他错过了什么重要的信息？为什么在某个瞬间，医生看上去那么难过，那么伤心？魅语者真的会因为客人的离开而伤心吗？虽然医生什么也没说，但索隆就是能感觉到，至少在电话虫被砸碎的那一刻，医生是真的被他激怒，也是真的对他失望了。
一想到医生也许是带着对他的厌恶与失望离开的，索隆的心里就无法平静。他从未如此在意过医生的感受。此刻他终于清楚地意识到，比起自己的愤怒和痛苦，他更不愿面对的，是在医生的脸上看到那样受伤的表情。可现在知道这些又有什么用呢？医生并不爱他，他也不可能强迫医生做任何事。他们之间的交易已经结束了。从此他们分道扬镳，不会再见面，这才是对彼此最好的结果。
他大口大口地喝着酒，任凭辛辣的液体冲向胸中那座难以撼动的堤坝——那是深深的迷茫与自我厌弃，以及无休止的心痛。他知道喝酒不是解决问题的办法，但他不知道自己还能怎么办。至少眼下，喝酒让他有事可做，让他不至于被来回撕扯的情绪彻底吞没。
他不知道自己究竟喝了多少，只希望能快些喝醉。但说来好笑，平时引以为豪的酒量，现在却成了他摆脱痛苦的阻碍。直到花光了所有的钱，他也依然头脑清醒。他只好离开酒馆，来到外面，这才发现时间不知不觉已过了午夜。白天还热闹非凡的城镇变得灯火稀疏，平静又安宁，整座岛屿都在涛声的环抱中坠入了梦乡。
索隆独自走在昏暗冷清的街上，除了躺在街边的几个醉汉，目之所及一个人影也没有。现在他已经和医生分开，他不可能再去灰帆客栈投宿，也不可能再回极地号找贝波。况且他身无分文，别说是喝酒、住店，就连搭船离岛的路费都付不起。不到短短一天的时间，他竟又回到了他所熟悉的一贫如洗、无处可去的状态。若是在从前，他大可在罗格镇抓几个海贼，送到海军基地换取赏金，但因为贝壳小镇的事，今后他也做不成赏金猎人了。也许等天亮后，他可以到码头碰碰运气，看看有没有招工的船只，这样就能搭上顺风船。又或者他可以在码头等路飞。上次在阿龙乐园，路飞曾向他发出上船的邀请，那时他想到医生，心里有些犹豫，便没有立刻答应。但也许他应该重新考虑做个海贼。只要能在海上生存下去，继续变强，这也不失为一条出路。
这么想着，索隆打算先找到码头再说，可是他走了很久也还是没有找到。空中渐渐飘起了小雨，他终于发现一个与码头有几分相似的地方。这是个僻静的小河湾，水深适宜，却不知为何只停着一艘孤零零的双桅船。船上漆黑一片，连个呼噜声也听不到，四周也没有可以问路的岛民。雨越下越大，索隆不得不爬上一户人家平坦的屋顶，在一个堆满渔网的小棚子里坐下，抱着他的三把刀靠着渔网合上了眼睛，准备就在这里躲雨休息，等天亮再想办法。
连绵不绝的雨声笼罩了城镇。雨点敲打在头顶的棚布和周围的瓦片上，发出或沉闷或清脆的声响，和谐得仿佛在催眠。索隆的呼吸开始变得悠缓，肩膀慢慢松弛下来，脑中逐渐放空，连心口那团郁结的苦闷似乎也被雨水冲淡了一些。在这潮湿、孤寂、无所事事的夜里，他很快就睡了过去。
不知过了多久，一成不变的单调雨声中忽然传来一点异动，惊扰了剑士那始终保持着警觉的感官。
远处的天空中似乎有什么正在接近，隐约发出类似机械轰鸣的声响。索隆睁开眼，好奇地探头望去。尽管他的眼睛已经习惯了雨夜的黑暗，他还是难以分辨那团球状的黑影到底是什么。黑影笔直地朝着索隆的方向移动，快到河湾时，突然左右摇晃起来。接着，一包瘦长的条状物体脱离了黑影，坠向地面。黑影同时发出一声男人的喊叫和一声女人的尖叫，追着那包条状物俯冲而下，最后在离地面很近的地方接住了那包东西，一起重重地跌落到索隆所在的民居与河湾之间的空地上。
现在，索隆不用探头就能把楼下的一切看个清清楚楚。先落下的那包东西原来是一只长条形的麻袋，里面鼓鼓囊囊不知装着什么。球状的黑影则是一个头大身圆、没有脖子的男人。他梳着螺旋桨般的奇特发型，嘴巴极大，圆胖的身体上缠着几条粗锁链，正抱着脑袋滚来滚去，疼得嗷嗷直叫。不远处，一个穿短裙的卷发女人从泥泞里跳起来。她扔掉手里的雨伞，火冒三丈地冲胖子大吼。
“笨蛋巴法罗！看你干的好事！把老娘的裙子都弄脏了！”
胖子一边哀嚎一边委屈地反驳：“这怎么能怪我呢，Baby-5！明明是你抓得不够牢，才让它掉下来的！”
索隆挑了挑眉。那个叫巴法罗的胖子能载着女人和麻袋在天上飞，似乎是个恶魔果实能力者。他们半夜三更鬼鬼祟祟地在罗格镇上空运送东西，显然是为了掩人耳目，很可能是想躲开海军的监视。他们也许只是普通的小偷，也许是途径此处、顺道敛财的海贼，也许来自某个岛上的某方势力。不过这些都与索隆无关，所以他只是不动声色地看了一眼，便打算继续睡觉。
可就在这时，那只长条形的麻袋突然蠕动起来，里面传出了第三个人的声音。
“让我出去！……放开我！让我出去……”
索隆微微睁大了眼睛。麻袋里面竟然装着活人，而且这个声音他似曾相识，只不过隔着麻袋，声音太闷，四周又都是雨声，他一时说不出究竟在哪听过。胖子和卷发女人也都是一惊，终于想起什么似的，两人对视一眼，立刻来到麻袋旁边。胖子伸手按住袋子，不让里面的人乱动，女人则蹲下身，飞快地解开勒住袋口的绳子。
几乎同时，袋子里的人奋力一挣，将脑袋和大半身体从袋口钻了出来。
索隆不由屏住了呼吸，肩膀悄然绷紧。难怪这声音对他来说并不陌生——就在不久前，在阳光明媚的海军小院，在他不忍回顾的那个短暂时刻，他确实听到过这个声音。
——我好爱你！
那只麻袋里装的不是别人，正是白天和医生在一起的金发男人。但此刻他浑身湿透，狼狈不堪，双手被绳子反绑在身后，再也没了先前那轻松愉快的模样。他张大嘴巴望着面前的两人，惊愕万分地问：“巴法罗……Baby-5？你们、你们怎么会——”
“少主命我们接您回去，”那个叫Baby-5的女人满面讥嘲地打断他，冷笑一声，“柯拉松。”
金发男人愣了一愣，随即露出惊恐的神色，又开始剧烈挣扎：“不！做梦去吧！我才不跟你们回去……救命啊——”
听到呼救声，索隆下意识握住了鬼彻的刀柄。他猛然想起，先前医生来找他时也是独自一人。这到底是怎么回事？这个叫柯拉松的男人不是已经和医生在海军基地见面了吗？为什么医生不在他身边？为什么他会被Baby-5和巴法罗带走，绑架到这里？医生在哪？他怎么不来救人？是因为他不知情吗，还是因为他也遇到了危险？
Baby-5“啧”了一声，扬起巴掌狠狠劈在柯拉松的脸上。后者被打得仰面倒地，一时没了声响。
“少主说要留你活口，但没说不能揍你！”她气冲冲地威胁道，又催促一旁的巴法罗，“还愣着干嘛？快把他拖到船上去！”
说着，两人捂住了柯拉松的嘴，就要把他往河湾边那艘漆黑的双桅船上拖。
索隆紧紧地握着鬼彻的刀柄，早已无暇顾及其他。他所有的注意力都被不远处的三人牵引，注视着眼前的一幕朝着最坏的结果迅速展开。他依旧不明白这到底是怎么回事，但他知道，医生来到罗格镇的目的之一——恐怕也是他此行最重要的目的——就是为了和这个叫柯拉松的男人见面。而眼前正发生的一切，很可能也与医生有关。
——为了办成这件事，我准备了很久，我可不想搞砸了。
登岛前夜，在极地号上，医生曾这样对他说。
索隆知道，医生并不爱他。即便此时，柯拉松的存在依然如一把钝刀，不断锉磨着他心头那道新鲜的伤口，令他难受得只想立刻走开。可是他不能这么做。
那时在海军基地，索隆能从医生的眼神中看出他有多喜欢和信任柯拉松。如果柯拉松就这样被抓走，医生一定会很伤心吧？他迄今所做的全部努力是否都会付诸东流？他会不会难过自责，悔恨不已，把所有的责任揽到自己身上，认为这都是他的错？他是不是再也不会开心地笑了？
一想到医生的脸上也许会再次露出那样痛苦的神色，索隆突然觉得一切都不重要了。
医生是否爱他，是否讨厌他，这些都不重要。他的感受、他的烦恼是最不值得计较的东西。现在他只希望医生不要经历失去所爱之人的痛苦。如果任凭那样的事情发生，索隆知道，自己一定会后悔。
索隆悄然起身，冲进雨中，掠过屋顶边的栏杆跳了下去。
这一刻，他心中所想的既不是柯拉松，也不是自己，而是医生——只有医生。
巴法罗和Baby-5没有察觉到索隆从背后发起的攻击。直到索隆悄无声息地冲到近处，两人才猛然惊觉，转过身来。索隆不留余力，起手便是三刀流的鬼斩——为了救人，他必须尽可能地争取时间。巴法罗猝不及防，直接被剑气掀翻在地，像个陀螺一般咕噜噜向后滚去。Baby-5却不知从哪变出一把刀来，虽也被逼得连退数步，但好歹挡住了部分攻势，不似巴法罗那般狼狈。
索隆不及多想，手起刀落，将捆住柯拉松手脚的绳子一刀斩断：“快走！”
柯拉松愣愣地望着索隆，像是根本不明白发生了什么。但另一边的Baby-5已经回过神来，将手中的刀朝索隆一指：“你这家伙是谁？敢偷袭老娘！找死吗？！”
她一边说着，那把刀就在她手上以惊人的速度变化起来，变成了一双黑洞洞的枪管。
索隆心里一惊——这女人竟也是个能力者！
Baby-5眼神冰冷，将枪口对准索隆，毫不犹豫地扣下了扳机。但就在她开枪的瞬间，有人用力抓住索隆的胳膊，猛地将他往旁边一扯。与此同时，随着“砰砰”几声闷响，一团团浓烟在索隆和Baby-5之间炸开，对面两人顿时被烟雾包围，看不见人影。一个低沉的声音在极近的地方催促：“我们走！”接着，这家伙就不由分说地拉起索隆开始狂奔。
索隆任由自己被飞快地拖走。为了不影响对方的行动，起初他并未挣扎，因为他已经明白了掩护自己离开的是谁。但柯拉松对索隆来说实在太高了。索隆被他扯着胳膊，却跟不上他的一双长腿，几次都感觉自己被拖得飞了起来，脚底几乎沾不到地，只好窘迫地大喊：“放我下来！我自己会跑！”
柯拉松没有回答，也没有放下索隆，只顾拖着他在居民区的小巷里像泥鳅一样钻来钻去。紧追在身后的枪声渐渐远离了他们，但索隆也已是晕头转向，只觉自己快被绕吐了。直到柯拉松突然莫名其妙地摔了一跤，索隆绊倒在他的长腿上，两人乱七八糟地滚作一团，这才停了下来。
“消音！”
柯拉松翻身爬起，打了个响指。索隆感到他们周围的空气似乎随着柯拉松的动作产生了微妙的变化。他愣了一愣，还不及开口，就又被柯拉松拖进了一个潮湿逼仄的地方。这里看起来像某户人家的杂物间，屋子很小，门没上锁，除了水桶和扫帚，还堆着几个破旧的木箱。
“你……”
“我是吃了‘静寂果实’的静寂人，”柯拉松料到了他想问什么，飞快地解释道，“我可以用能力制造出一个‘隔音壁’，让里面的人听不到外面的声音——”
他说到这里，奇妙的事情发生了。索隆感到周遭的世界顷刻安静下来——哗哗的雨声，远处的机械轰鸣声，全都消失得干干净净。但柯拉松警惕地向门口扫了一眼，很快又将外面的声音放了进来。
“当然，外面的人也听不到里面的声音。”
接着，他把堆叠的木箱当凳子坐下，以便自己能平视索隆，神色凝重地说道：“谢谢你救了我，小兄弟。但我不认识你。你叫什么名字？为什么救我？”
索隆张了张嘴，却不知怎么说才好。柯拉松看上去是与医生截然相反的那一类人。他的面容和气质都非常温和，从他身上也感觉不到丝毫的攻击性。当他静静地望着索隆的时候，索隆莫名觉得他就像个看着小孩的长辈。这让索隆有些不爽，却又讨厌不起来。但除此之外，他心底深处还有一股苦涩的情绪在蠢蠢欲动。
他终于面对面地看清楚了——这就是医生喜欢的人。
“不想告诉你。”索隆冷漠地答道。
“啊？为什么啊？”柯拉松露出惊讶又受伤的表情。但索隆只当没有看见，直接问：“你认识医生吧？”
他们的时间不多，所以他不打算绕弯子。就算柯拉松有消音的能力，被发现的危险也依然存在，他必须尽快把柯拉松送到安全的地方。他不知道绑架柯拉松的那些人是什么来头，也顾不上细问，但要说这座岛上还有什么地方对柯拉松来说是绝对安全的，那便是医生的身边。
柯拉松愣了一愣：“医生？哪个医生？”
索隆轻微地皱了皱眉。现在他最不愿回忆的就是医生的模样，但为节省时间，他只好说得更准确些：“金色眼睛，有很多纹身，武器是一把大太刀——”
“罗？”柯拉松的眼睛一亮，“你是说罗吗？你是他的朋友？”
……罗。
原来他叫罗。
埋在心底的苦涩终于在听到这个名字的时候涌了上来。索隆曾经想过，如果他和医生好好相处下去，也许将来有一天，医生会把自己的真名告诉他。可惜他没能等到那个时候。但他怎么也没想到他会在这种情况下，从医生喜欢的人口中听到他的名字。
“不是。”他干脆地否认，“你知道在哪可以找到他吗？”
他不过是个花钱购买服务的客人，一个过客。交易终止后，他对医生来说就什么也不是了。虽然医生的确在灰帆客栈订了房间，那原本是他们今晚打算一起投宿的地方，但他和医生已经不欢而散，所以他也说不准医生是否还会去那里过夜。
索隆略一迟疑，还是说道：“他可能在灰帆客栈，但我不确定——”
“你知道灰帆客栈？你果然是他的朋友！”柯拉松惊喜地睁大了眼睛，“他肯定在那儿！那是我们约好的紧急联络点，除非发生意外，否则他不会轻易离开……”
……原来如此。
索隆强压下心里的苦涩，逼自己思考对策。
“听着，既然是联络点，那你应该知道去客栈的路吧？”他问柯拉松，“现在你来带路，我把你送到客栈附近，你去找医生……找罗。你们马上离开这个岛，先找地方避避风头……”
“你不和我一起去见他吗？”柯拉松问。
索隆不知道他为什么偏偏揪住这个无关紧要的细节不放，无奈地答道：“我不会再见他了。”
“为什么？你们吵架了？”柯拉松一愣。
“啰嗦！”索隆恼怒地瞪他一眼，见对方被吓得抖了一抖，又不得不放缓语气，“如果他们追上来了，我会想办法拦住他们，你自己去客栈找人。以你的能力，应该很容易偷偷溜掉吧？”
“那你怎么办？”
“不关你的事。”
柯拉松沉默片刻，站起身来。
“我是不会丢下你的，小兄弟。”他和蔼地看着索隆，神色和语气都格外认真，“你救了我，我感激不尽。但他们不会放过你，要逃我们一起逃。”
说完，他当先向门外走去。索隆怔怔地望着他的背影，突然没来由地感到一阵心慌。他当然明白柯拉松是在表达善意和感激，也听得出对方话语里的坚决和郑重，但这不是他想要的。他选择救人不是为了这个。他根本就不需要柯拉松的回报。
“医生——罗，他对你很重要吧？”他追上前去，一把抓住柯拉松的胳膊。
柯拉松有些惊讶地回过头，随即露出一个大大的笑容：“当然啦！他是我最亲、最重要的家人，也是我最放不下的人。”
索隆的心被狠狠撕扯了一下，但这正是他想要的答案。他深吸一口气。
“你要谢我，就答应我一件事，”他目不转睛地注视着柯拉松，眼里写满了固执和急切，“——别被抓住。”
隐忍了许久的痛楚再次攫住了他的胸口，但索隆咬着牙逼自己说下去，没有给柯拉松开口的机会。
“如果他……如果罗真的对你那么重要，你就逃出去，别被他们抓走！”
“你能做到的，对吧？”他目光灼灼地盯着眼前的人，近乎凶狠地催促，“答应我！”
“我答应你。”
柯拉松似乎终于从深深的震惊中回过神来，点了点头。他伸出大手在索隆绿色的短发上轻轻揉了一下，目光是那么温暖，那么包容，仿佛全不在意索隆刚才的逼迫。
“我们走吧，小兄弟。”
他们再次冲进了雨中。柯拉松为两人的行动消了音，却保留了他们的说话声，让他们能够听见彼此。不过就算他把说话声一并消除，索隆也不会介意，因为他不知道自己还能说些什么。他一路沉默，只是跟在柯拉松身旁飞快地向前跑。柯拉松却恰恰相反，视线频频扫向索隆，那目光中带着好奇和探究，还有不加掩饰的关切。索隆不想再和他谈论任何有关罗的事，更不愿暴露心头尚未平复的情绪，于是统统选择了无视。
“他们收走了我的电话虫，”可是柯拉松偏不肯放过他，不一会儿，又没话找话地叹了口气，“要是电话虫还在，我们哪用得着跑这一趟。”
提到电话虫，索隆的心里五味杂陈。如果那时候他没有将手里的电话虫砸掉，也许现在他们已经联系上罗了。不过事已至此，后悔也没用，何况他们之间的问题根本不是一只电话虫能解决的。他依然一言不发，听见柯拉松絮絮叨叨地说着：“幸好我还有几颗烟雾弹，我的烟雾弹一般藏得非常隐蔽，你肯定猜不到我把它们藏在哪里！”
索隆面无表情地继续飞奔，刚以为身边的人至少可以换个话题了，柯拉松突然又问：“对了，罗没有给你电话虫吗？他怎么会忘了这种事？要是你走丢了怎么办？你们果然吵架了吧！”
“给我闭嘴！”索隆忍无可忍地怒吼。
根据柯拉松的描述，灰帆客栈位于城镇钟楼的南边。在钟楼附近，便是当年海贼王罗杰被处刑的广场和处刑台。但因为巴法罗能飞，高空视野开阔，他们不能直接从广场穿过，而要走更迂回更隐蔽的小路。索隆不知道哪边才是南边，只能紧跟着柯拉松。眼看钟楼的尖塔越来越近，前方的小巷尽头隐隐绰绰地出现了一个人影。
索隆眯起眼睛试图分辨，脚步慢了下来。柯拉松也是同样的反应。但随着双方的距离越来越近，昏黄的路灯下，那人的模样也越来越清晰。那是个高大魁梧的男人，留着胡子，不知为何在深夜里还戴着墨镜。他穿着白色的格子大衣，外面罩着一件宽大的白色披风。那披风的款式索隆十分眼熟——那是海军口中的“正义披风”，只有海军的高级军官才有资格穿上。
“海军？”索隆戒备地望着那人，一手扶上了自己的刀柄。他转头看看柯拉松，却发现柯拉松已经终止了施加在他们身上的静音效果，正欣喜地冲那人挥手：“喂——维尔戈！你来得正好——”
“你认识他？”索隆惊讶地问。
“对，他是海军中将维尔戈，”柯拉松明显松了口气，一边回答一边加快速度向那人跑去，“他和驻扎在罗格镇的斯摩格上校一样，都是值得信赖的人。有他在，我们就安全了！”
他提到的这两个人，索隆都不曾听说过，更不认识。但先前他曾亲眼看见罗和柯拉松在海军基地的小院里说话。虽然柯拉松看起来不像个海军，但也许他和海军有着某种渊源。而罗作为一个似乎在哪都很吃得开的魅语者，在海军里有点人脉也不奇怪。
索隆的手离开了刀柄。既然柯拉松这么说，至少事情没有想象的那么糟糕。
他们离维尔戈越来越近，直到已经能看清落在对方墨镜上的雨点。这时维尔戈缓缓抬起一只手，像是要和柯拉松打招呼。然而就在这个瞬间，一股阴森的寒意突然窜上索隆的背脊。那不是用理智或语言可以解释的反应，而是一种直觉——无论眼睛看到了什么、耳朵听到了什么，若说这世上有什么能让索隆不假思索地相信，那便是他源自本能的战斗直觉。
“当心！”
索隆来不及拔刀，只能撞向一旁的柯拉松，用肩头将他顶飞出去。几乎同时，他的肩膀仿佛被子弹射穿一般，剧痛沿着手臂蔓延到指尖。随之而来的冲击力将他笔直地向后击飞，他重重地摔倒在小巷的石板路上。
“维尔戈？！”
被撞到墙边的柯拉松无比惊骇地望着维尔戈，又看看索隆，似乎不敢相信眼前发生的一切。但索隆已经翻身从地上跳起，毫不犹豫地将三把刀都拔了出来，向发动攻击的人冲了过去。
这个叫维尔戈的男人在刚才的一击中所展现出的气势与压迫感，是巴法罗和Baby-5都远远不及的。那是毫无预警、毫不留情的冰冷杀机，索隆不明白为何柯拉松信任的人会突然对他们出手，但这已经足以让他采取行动了。这个披着海军披风的男人是敌非友，并且非常危险——这就是索隆做出的判断。
“维尔戈！住手！”
柯拉松起身冲向维尔戈，喊声里已带了明显的怒意。但维尔戈只是站在原地，并不理会柯拉松的怒吼。他没有多余的动作，甚至连半抬起的那只手都没动，仅仅动了动手指。索隆终于看清楚了，对方打出的既非真的子弹，也不是暗器，而是用双指弹射发出的一种气弹。无形的气弹破空飞来，速度快得令人猝不及防，索隆只能通过空气的尖啸声捕捉它的轨迹。他勉强用刀挡下一枚，可数不清的气弹又接踵而至，有的被他成功挡开，余下的全都打在他的身上。但这次索隆没有被击倒，他冒着密集的气弹忍着疼往前冲。这点小伤不算什么，他非砍到那家伙不可——
虎狩！
索隆猛地跃起，三刀合力，居高临下如猛兽扑击般斩落，不料维尔戈竟直接举起小臂格挡。在刀锋砍下的瞬间，一层紫黑色的东西裹住了他的手臂，如金属般快速凝结，泛着幽光。索隆感到自己的刀就像砍上了坚硬的钢铁，全力一击竟无法伤到对方分毫。这是他从未见过的防御技能，震惊之下动作微微一滞，维尔戈拨开他的刀，一拳打在他胸口，将他打飞出去。
“小兄弟！”
柯拉松冲到维尔戈面前，却已来不及阻止，只能眼睁睁看着索隆摔到地上。他愤怒地揪住维尔戈的衣领：“维尔戈！他不是敌人！他是——”
维尔戈一拳打在柯拉松腹部，将他也打飞出去，然后不紧不慢地从衣兜里掏出一只电话虫。
“找到了。钟楼东面，四点钟方向的巷子里。”
维尔戈用低沉、冷漠的声音对电话虫说着，对面立刻传来一个女人的应答——那是Baby-5的声音。
“我们来了，马上就到！”
柯拉松撑起身体，咳出一口血：“你……你不是海军……”他向索隆看了一眼，这一眼里混杂着懊悔、疼惜与深深的歉意。他转向维尔戈，声音冷下来：“……你是多弗的人！”
维尔戈带着理所当然的从容与无动于衷的冷酷，一步步走向柯拉松：“我是海军G-5支部的维尔戈中将，柯拉松。是战国元帅派我来接你的，怎么会有错？”
“混蛋！”柯拉松猛地起身，“你竟然骗了元帅，骗了罗——”
维尔戈不再回应，一脚踢在柯拉松肩上，将他踹翻在地。
索隆用刀撑着身体站起来。气弹造成的贯穿伤终究还是影响了他的行动。胸腔里好似顶着一根刺，每一次呼吸都伴随着尖锐的痛感。但他没时间低头去看，因为就在维尔戈走向柯拉松的时候，不远处的空中已经传来了机械的轰鸣声。
“他们来了！”索隆对柯拉松喊道，再次冲向维尔戈，“快走！”
柯拉松的脸上闪现出一瞬的犹豫，但索隆已经和维尔戈交上了手。他不再如刚才那般使出全力以赴的斩击招式，而是将三把刀舞成一片密不透风的刀网，把维尔戈整个人都笼在里面。
“再不走就全完了！”他焦急地催促，“你答应了我的！你想反悔吗？！——快走啊！！！”
柯拉松微微一怔，似乎终于有了决断，起身就跑。空中的巴法罗和Baby-5发现了他，立刻加速追了上去。
“坚持住，小兄弟！等我回来！”柯拉松边跑边喊。
不，不要回来——
索隆刚要开口，维尔戈突然向旁边挪动了一步。这一步既不似在闪避，也不像要追击，模棱两可间，便让他的面前露出了一点破绽。索隆怎会放过这难得的机会，当即将鬼彻的刀尖一挑，维尔戈躲避不及，被他划破右颊，一道细细的血线从伤口处淌了下来。
“想跑？你这个胆小鬼！”索隆冷笑一声，抬高声音挑衅道，“你就这么怕你卧底的身份被揭穿？那不如像老鼠一样打个地洞钻进去，如何？”
他当然看得出，维尔戈想去追柯拉松，但同时他也从维尔戈的动作中察觉到了一丝迟疑。Baby-5说过，他们的目标是活捉柯拉松、把他带回某个地方，那么只有抓住柯拉松，并将其他目击者灭口，维尔戈才能保住卧底的身份。
柯拉松对Baby-5和巴法罗显然非常熟悉，刚才他成功帮索隆脱身，说明他至少知道该如何应付他们。但维尔戈不一样，他是个可怕的变数。从柯拉松的反应来看，维尔戈的真实身份不仅柯拉松不知情，就连海军的高层、连罗也不知情。也许维尔戈认为柯拉松不可能逃出Baby-5和巴法罗的手心，也许他认为索隆根本不是他的对手，先杀掉这个目击者再去追柯拉松也不迟，但无论他怎么想，索隆都要让维尔戈的注意力锁定在自己身上，因为只有这么做，柯拉松才有逃掉的希望。
“不知天高地厚的小鬼，”维尔戈面无表情地抹掉脸上的血迹，语气听不出任何起伏，“没有人教过你礼数吗？对前辈说话，应该恭恭敬敬的才对。”
说着，他手里已经多了一根形似竹棍的武器，手臂上的紫黑色防御层顷刻蔓延到全身，将他的头脸乃至手中的棍子也一并裹住。索隆咬紧和道的刀柄，握紧手中的双刀。眼前的怪物别说是见过，在东海就连听也没听说过。他不知等待他的将是什么样的战斗，也许今天他会死在这里，但他已经做出了选择。他已经没有回头路了。
就算面对比自己强大的对手，索隆也绝无可能坐以待毙，因此不等维尔戈有所动作，他就率先发动了攻击。然而无论是从正面强攻，还是侧袭或绕背，无论是二刀流、三刀流，还是一刀流的居合斩，他都未能突破对方那看不到死角的防御。即使他的刀砍到了维尔戈，最多也只能在紫黑色的防御层上留下浅浅的划痕，根本无法给对方造成致命的伤害。可是从维尔戈的竹棍上传来的力量却非同小可，他的每一招索隆都需要尽全力才能接下。两人交锋不过几个回合，索隆的一双虎口就已被震得鲜血直流。
索隆感到自己陷入了一场空前漫长的苦战。时间一分一秒地流逝，每一秒似乎都被无限地延长。正当他拉开一点距离，准备缓口气再冲的时候，维尔戈的气息突然变了。他身形一闪，竟比索隆的目光还快，犹如凭空冒出的一般出现在索隆身后，抡起竹棍就朝索隆抽来。
索隆来不及转身，被他一棍抽在背上，整个人仰面飞向空中。可不等他从剧痛中回过神来，维尔戈的身影就出现在他的正上方。他举起竹棍打在索隆胸口，又将他从半空中猛地击落。
身体撞向地面的瞬间，索隆听见了清脆的碎裂声——也许是他身下的石板，也许是他浑身的骨头，他已经无力去分辨。一股腥甜滚烫的液体从他的喉咙里喷射出来，呛入他的鼻腔，灌得他满嘴都是，令他几乎无法呼吸。但他死死地咬着和道的刀柄不肯松开，举起鬼彻和雪走一齐砍向落在他身旁的维尔戈。
维尔戈避开刀锋，反手一棍抡在索隆的太阳穴上。索隆牙关一松，视野顿时一片漆黑，脑中响起阵阵尖锐的嗡鸣声，良久不止。紧接着手腕上便传来彻骨的疼痛，双刀相继从他手中飞了出去。当他终于能重新看见的时候，他已经一把刀都不剩下了。维尔戈将竹棍的一端抵在他胸前，索隆能感觉到那棍子上有凝聚的力量在流动，就像看不见的刀刃切入他胸前的伤口，沿着伤口那条即将愈合的缝隙缓慢地划下去，磨下去，直到将伤口的缝线一根一根地刮断。
“伤口还没长好，就这么拼命，看来你对自己很有信心。”维尔戈淡淡地说道。他在竹棍上加了一点力，沉重的压迫感便如钝器碾压下来。索隆双手抓住竹棍，试图阻止它继续下沉，但胸腔疼得快要爆开，他终于忍不住发出一声吃疼的低吼。
“是谁派你来的？”维尔戈问道，“是罗吗？”
“谁啊……”索隆望着头顶的天空，将全副心神用在抵御胸口的痛楚，“我不……认识他……”
又是一棍狠狠地抽来。索隆的身体弹开了去，在地上滚了几圈，但当他停下的时候，维尔戈依然如刚才一般，好整以暇地站在他身旁。
“撒谎的小鬼要付出代价。”他居高临下地望着索隆，墨镜挡住了他的眼睛，让人看不出他是恼怒还是不耐，“我会让你明白，在极度的痛苦面前，所谓的忠心根本不值一提。”
竹棍再次落在索隆身上。一下。又一下。
索隆在攻击的空隙张嘴呼吸，努力维持着意识的清醒。这种程度的疼痛还不足以击垮他。他还能撑下去。撑久一点，再久一点……如果他连这都撑不过去，古伊娜一定会笑话他的。
……柯拉松逃掉了吗？他安全抵达灰帆客栈了吗？他见到罗了没有？他们是否已经离开了这座岛？
索隆发现和道一文字就落在离他不远的地方。他不动声色地目测着距离，正盘算着如何才能把它拿到手，维尔戈的拷打骤然一停。
“你还真是顽固。”
对方傲慢又轻蔑的声音从索隆头顶传来。
“就算拿回了刀，又能怎么样？你们一个也逃不掉。无论是你，还是柯拉松，还是罗——”
竹棍落下时，索隆低低地笑了一声。
“既然你这么想知道……我就告诉你吧。”他啐了一口血，翻身仰躺在地上，任凭大雨冲刷着早已麻木的身体，“你说的那个叫罗的家伙……我认识他。”
他以为他不会再为了医生……为了罗产生如此失控的情绪，可是这一刻，那些他已决心不再去回顾的记忆突然争先恐后地涌入他的脑海——带着讥嘲笑意的罗，皱眉呵斥他的罗，别扭地转开脸去的罗，低下头温柔亲吻他的罗……还有临别之前，那个满眼痛苦的罗。
如果能再见一面就好了。索隆认输地想。
直到现在，他对那家伙的情感依然固执地盘踞在心底，不肯退让分毫。
如果能再见一面……
索隆缓慢地动了动嘴唇。他的嗓音已经沙哑得连自己都快分辨不出，呼出的每一口气里都带着腥甜的味道。
“他是个满嘴谎话的奸商，”他望着漆黑的夜空，慢慢咧开了嘴，“我恨不得砍了他，把他碎尸万段。”
维尔戈皱了皱眉，似乎终于失去了耐心。他伸出紫黑色的手臂，掐住索隆的脖子，不费吹灰之力便将他瘫软的身体拎起来举到半空，将竹棍的一端对准了他的心口。
“你所做的一切都毫无意义，”他平静又冷酷地说道，“你只配去死。”
索隆抓住维尔戈的胳膊，艰难地呼吸着。他的视线很快变得模糊，眼前也开始出现幻觉。他看到墨色的天际被一抹蓝光照亮，似乎只一眨眼，那蓝光便以不可思议的速度扩散开来。铺天盖地的蓝光遮蔽了夜空，笼罩了城市，占据了索隆的全部视野。他的目光越过维尔戈的头顶，茫然地望着那片不真实的蓝色，不知这究竟是将死之人看到的幻象，还是他已经来到了死后的世界。
脖子上的钳制陡然收紧，索隆的呼吸随之一滞。但就在这时，他模糊的视线却捕捉到了他做梦也想不到的一幕——他看见了医生……看见罗突然闪现在维尔戈身后的空中，手持寒光凛凛的长刀，黑色的风衣被海风吹得猎猎作响。他向索隆伸出了手，下一秒，钳住索隆脖颈的手指便消失了。索隆感到自己像被某种力量轻轻一推，又像自空中飞过，短短的一瞬后，他便落入了一个熟悉又温暖的怀抱。罗用没有持刀的手接住了他，将他紧紧搂在胸前，同时举起了手中的长刀。
维尔戈一蹬地面，整个人飞向空中，手持竹棍朝他们冲来。但索隆已顾不上理会他了。他在无以复加的震惊中望着那张近在咫尺的侧脸。罗的帽子不知去了哪里，湿漉漉的黑发在风雨中凌乱地飞舞。此刻，那双锐利的琥珀色眼睛里只剩下了一种情绪——索隆从没想过有一天能在罗的眼睛里见到如此浓烈的情绪——那便是无尽的怒火与纯粹的杀意。
“维尔戈！！！——去死吧！！混蛋！！”
罗将长刀向维尔戈斜劈下去。巨大的斩击砍向维尔戈的身体，砍向他身后教堂的尖顶，砍向更远处钟楼的高塔，砍向无边无际的厚重雨幕，将挡在它路上的所有事物都斩成了两半。
索隆靠在罗的怀里，睁大眼睛望着面前的景象，几乎忘记了呼吸。但罗的斩击还远没有结束。索隆看见数不清的刀光如闪电般肢解了维尔戈的身体——不止是维尔戈，蓝光笼罩中的一切都在飞快地崩坏、碎裂。罗的脸上露出近乎疯狂的神色，仿佛他要用怒火摧毁这个世界，仿佛连他自己也要被这无情的怒火吞噬。
钟楼的高塔被砍成数截，铜制的大钟从顶层滚落，在下坠途中撞上倒塌的墙体，发出一声声洪亮的巨响，摇撼着睡梦中的城市。那钟声回荡在索隆耳边，他突然一个激灵，心跟着往下一沉。
不对——
有哪里不对——
为什么罗会出现在这里？为什么他又是独自一人？柯拉松呢，他逃掉了吗？Baby-5和巴法罗呢，他们又在哪里？为什么罗如此愤怒？难道他没有见到柯拉松吗？难道柯拉松出事了吗？难道他已经——
索隆焦急地张了张嘴，却又呛出一大口血。他的嘴巴和鼻子里似乎糊满了粘稠的血块，让他难以发出声音。他只能抬手抓住罗的衣襟，用力地扯动了一下。
罗仿佛惊醒过来一般，终于回头看向了他，怒气尤盛的目光落在索隆的脸上，很快在两人短暂的对视中恢复了冷静。
“屠宰场！”
顷刻间，他们已经稳稳降落在地面。罗将手中的长刀往地上一插，一幅宽阔的蓝光扫过索隆的身体：“扫描——”
罗的目光追随着那幅蓝光从索隆的身上抚过，随即就如同被眼前的景象狠狠刺伤了一般，蓝光每推进一寸，他眼中的痛苦就更深一分。直到光幅消失，他才又看向索隆，声音颤抖地说道：“你必须马上接受治疗，越快越好……贝波！”
“船长！”
索隆看着罗迅速从怀里掏出一只电话虫。电话那头的人似乎早已在旁边待命，刚一听到罗的声音就做出了反应。
“现在上浮！让医疗组准备，我要进行急救手术！斯摩格到了没有？让他派人封锁码头，谁也不许靠近……”
他不停地下达一个又一个指令，听起来是那么镇定、理智、条理清晰，可索隆却在他的眼里看到了深不见底的恐惧与令人心碎的悲伤。索隆不明白这是为什么。罗说的每一句话他都听到了，却好像一句也听不懂。他感到自己的意识已经开始涣散，也没有力气再去思考听到和看到的一切。但他依然强撑着一口气。他还不能倒下。他还有很多事情要做。
“你……见到……他了吗？”索隆收紧抓着罗衣襟的手指，断断续续地问。
罗停下与电话那头的交谈，却在看到索隆的瞬间睁大了眼睛。
索隆感到更多滚烫的液体从自己的口中涌了出来。现在他的模样一定很狼狈，但他已经顾不得这些了。他挣扎着从罗的臂弯中抬起身体，拼尽最后一丝力气问道：“柯拉松……你见到他了吗！他还活着吗……”
“他还活着。他很安全。”罗立刻回答。
索隆长长地呼出一口气。
他终于可以放心了。
“挺住，索隆当家的，现在还不是时候！”罗小心地托住索隆的头颈，将他轻轻放在地上，语气前所未有地急切，“别睡过去！看着我，看着我——索隆！”
索隆吃力地转动着眼睛，试图把视线对准他想见的人。可为什么罗听起来如此慌张，如此难过？柯拉松不是已经得救了吗？为什么罗还是这么伤心呢？
“该死、该死！Room——”
漫天的蓝光迅速地聚拢、收缩，随后在罗的手中凝聚成一小团明亮的光芒。罗将它移至索隆的胸口，让它罩住索隆的身体。他发狠地盯着它，似乎要将自己的全部力量倾注其中。索隆感到呼吸变顺畅了一些，胸口的疼痛也有所减轻，但取而代之的是潮水般的疲惫，将他卷进去、吞下去，不可挽回地拖向黑暗的深渊。
“索隆……索隆！不要闭眼！再坚持一下……”
罗颤抖的声音时远时近。索隆隔着明晃晃的蓝光怔怔地望向声音的源头，可是那光芒太过强烈，刺痛了他的双眼，让他看不清罗的脸。他想叫罗停下，让蓝光消失，好让他再清清楚楚地看见一次，但他既张不开口，也发不了声。身体的温度仿佛被冰冷的雨水冲走了，四肢也渐渐失去了知觉。他是不是没救了？他就要死了吗？可他不想就这样死了。如果这就是他最后的时刻，他也不想要什么治疗。现在，他只想再好好地看上一眼——再看一眼这个让他甘愿为之付出性命的男人。
只一眼就好。
可是他已经一点力气也不剩下了。
他只能到此为止了吗？他怎么能交代在这里，在东海，在伟大航路的入口。他的梦想怎么办？他对古伊娜的承诺怎么办？恍惚间，他又看见了古伊娜，看见她紧皱着眉头，好像在对他说些什么，但他一个字也听不清了。他还看见了米霍克，这个他发誓要打败、却已永远不可能打败的对手，他一定会觉得这件事非常可笑，一定会瞧不起自己吧。
去到那个世界以后，他该如何面对古伊娜呢？就为了一个不爱自己的人，为了一种让人变得执着又脆弱的情感，他放弃了一切。这一点也不光彩，一点都不值得骄傲，一点都不像个男子汉。
他想再次爬起来，握住他的刀，因为他不甘心——他如何才能甘心？但是他也知道，罗罗诺亚·索隆已经不可能成为世界第一的大剑豪了。这是他自己做出的选择，也将成为他一生的遗憾，可是他不后悔。
如果时间倒流，一切从头再来，他还是会做出同样的选择。
他一点也不后悔。
冰冷的黑暗朝索隆围拢过来。罗的声音——周遭的一切声音终于都渐渐地离他远去了。在这片寂静的黑暗中，索隆平静地合上了双眼。
TBC |
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